Avonturen in Singapore: 20 december 2008 t.e.m. 10 januari 2009 - Reis Australie

In de Kerstvakantie deden we een 3-weekse trip door Australie. Met de camper van Sydney tot Cairns - in vogelvlucht zowat 2800 km maar we deden er in totaal zowat 4200. Viel op zich mee omdat de wegen in het algemeen goed zijn (uitgezonderd in de Outback) en recht (was iets anders in Nieuw Zeeland) - zo deden we op één dag bijna 900 km.
De A380
Alhoewel we geen vliegtuigfreaks zijn keken we toch uit naar een vlucht met het grootste passagiersvliegtuig ter wereld. Viel wat tegen omdat de inrichting net hetzelfde is als de vliegtuigen naar Europe. Wel een zeer stil vliegtuig. In het doorgaan zaten we juist achter De Suites (een klasse nog hoger dan First class) waar iedereen z'n bed heeft. Amai, juist als hondenkotjes, zou er geen frank meer voor betalen.
De Camper
Was wat aanpassen de eerste dagen, met z'n 6 op een paar vierkante meter leven, slapen, eten, rijden, ... maar je leert elkaar nog beter kennen en je creeert een intieme familieband. Echt een aanrader als je er klaar voor bent. Veel betere camper dan deze van Nieuw Zeeland. Vlotjes 120-130 km/h, grotere bed(jes), behoorlijk zelfstandig (4-tal nachten op unpowered sites geslapen), ... de zogenaamde gas-inductieplaat is wel ontploft de eerste dag (was in feite gewone glazen plaat voor het gasbekken), het zonnescherm erbijna afgerukt door een hardnekking liaan, een flinke schreef aan de zijkant, de kussens die op het einde behoorlijk wat geurtjes met zich mee drogen, ... gelukkig namen we op laatste nippertje een all-in verzekering. Weet zeker dat we nooit een camper kopen zolang de mannen en vrouwtje klein zijn.
De Kids (en Mama)
Hebben het fantastisch gedaan. De camper was hun huis (en speelterrein), hebben genoten van de kangaroo's, de treintjes, de zwembaden op de campings, het strand, de boottochtjes, ... Warre had na een paar dagen reeds een australische vlag gekocht - die ook dienst deed als tafellaken, Brecht had de eerste dagen een stevig buikplaagje (net als papa) maar gaf snel extra informatie onderweg waar nodig en knuffelde koala's of Gitta, Stan kan springen als een kangaroo en Gitta had een heuse speelhok achter in de camper of genot van een slaapje in de buitenlucht. En mama Heidi toverde bijna elke avond een lekkere maaltijd te voorschijn.
Ze hebben ook een zeer zwaar onweer doorstaan. In Lamington Nationaal park kwam er een zomers onweer op die zowat alle tenten de lucht heeft ingeblazen, terwijl wij met de kids de vensters barricadeerden om wat bescherming te hebben in het geval een eentje door de camper zou vliegen.
Af en toe wat druk en 'invasief' op sommige plaatsen maar was niet nodig om ons te houden aan het oorspronkelijk idee van maar een 4-5 tal plaatsen te bezoeken. Zijn meestal maar 1 of 2 nachten op dezelfde plaatsen gebleven.
De Aussies
Vriendelijke, behulpzame mensen maar erg amerikaans. Echte vetzakken (van de mannen kun je dit nog begrijpen omdat ze veel pinten drinken, maar veel vrouwen zijn er echt afschuwelijk vet), allemaal met een grote jeep + boot (of jetski, of caravan, of gewoon een remorske) en wree consumerend gericht zeker ook van de open ruimte en natuur (met de jetski de rivier op, met jeeps de duinen in, ...). Het is net alsof ze allemaal klaar zijn om een trektocht van een maand door de binnenland van australie te maken.
Natuurlijk ook de surf-cultuur langs de kust (waar je gelukkig toch af en toe een paar knappe babes ziet - Heidi zegt dat sommige mannen ook meer dan de moeite zijn - om naartoe te kijken).
De Steden
Sydney echt leuke stad met veel water, terrasjes, ... ook Cairns viel reuze mee (je hebt door verdommen een prachtig slik juist voor den dijk). De rest van de steden (Brisbane, Townsville) weinig animo.
De Natuur (cultuur is er niet veel, aboriginals zitten meer in het noorden)
Echt heel mooie stukjes natuur gezien maar wel erg verspreid. De Blue mountains, Lamington NP, Whitsundays, de savanne, Daintree zijn pareltjes maar liggen zowat 500 km van elkaar. Het mooiste strand ooit gezien: white haven (echt niet te doen) en uitzicht op 100den km savanne waren zeker hoogtepunten.
De kust tussen Sydney en Brisbane is sommige plaatsen zoals Blankenberge, erg geurbaniseerd en zeer druk (was zomervakantie). Meer naar het noorden een stuk rustiger en zeker ook het binnenland is op sommige plaatser zeer verlaten.
De Vogels
In de camper was dat een ervaring op zich, erbuiten ook beter dan verwacht. Zowat 195 soorten gezien waarvan 110 ticks (= nieuwe soorten). Emu's, australian bustard, paradise-kingfisher (mooiste ijsvogel ter wereld) , bassian thrush, wedge-tailed eagles, royal spoonbill (wree schone lepelaar), albert's lyrebird, regent bowerbird en ... een cassowary (= een bedreigde - slecht 1200 over - pre-historiche vogel van 1.5 m). Niet gemakkelijk te zien (zeker nu niet omdat ze met jongen zitten), waren in de morgen naar plaats geweest waar er de vandaag voordien gezien waren maar niks. Stelde voor om 's avonds nog eens te passeren. Terwijl ik met Brecht het pad nog eens afcrosste op zoek naar die vogel zat Heide wat kaartjes te schrijven in de camper totdat Warre plots zei 'Mama is dit de vogel papa is gaan zoeken ?' en inderdaad een cassowary passeerde zomaar langs de camper. Gelukkig arriveerden we nog op tijd om wat foto's te nemen.
... en 2009
Onze kerst en nieuwjaarsfeestjes waren bescheiden (om 9.00 in bed), maar toch een aantal goeie voornemens gedaan voor 2009. Het was tijd voor een uitdagende ... ja den piet is vegetarier geworden - als notoir worsten- en stoofvleeseter, broer van beenhouwer, getrouwd met dochter van beenhouwerszoon is dit geen evidentie - zeker niet om er in Australie mee te starten. Redenen genoeg: heel wat onnodig dierenleed wordt vermeden (klein hokjes, gruwelijk transport, slachting), kleine bijdrage tot de CO2 reductie (dus ook een beetje voor jullie) - de bio-industrie produceert 18% van de CO2 gassen en ook wat voor m'n eigen gezondheid (+ natuurlijk getrouwd met een lid van Gaia).